Microsoft anunció el lunes que prevé cerrar su enciclopedia en línea Encarta, duramente golpeada por la competencia en un sector dominado por el sitio gratuito Wikipedia.

El gigante de la informática anunció que el 31 de octubre cerrará todos los sitios de Encarta en el mundo, a excepción de Japón, donde Encarta cerrará el 31 de diciembre.

"La categoría de enciclopedias tradicionales y el material de referencia ha cambiado", declaró Microsoft en un mensaje publicado en el sitio de Encarta. "Actualmente la gente busca y consume información de una manera considerablemente diferente a hace algunos años", añadió.

Encarta lanzó en 1993 Encyclopedia Britannica disponible en DVD-Rom y CD-Rom, y luego la lanzó en internet mediante abonos. Su popularidad fue disminuyendo poco a poco debido al crecimiento del sitio gratuito Wikipedia, lanzado en 2001.

Wikipedia es constantemente actualizado por los internautas mientras que en Encarta, la información es suministrada por editores.